为什么冬至要吃饺子

冬至在古代是一个非常重要的节日，也称为子年。什么是亚年？岁是岁，子岁仅次于过年，所以有句话叫冬至大如岁。古人认为，从冬至这一天开始，太阳逐渐升起，这是一个值得庆祝的好日子。古人开始过冬至，可以追溯到汉武帝时期。当时汉武帝提出把冬至拿出来当节日，就叫‘冬至’。后来到了唐宋，更是雪上加霜，冬至的地位进一步提升。规定这一天要举行祭天祭祖的仪式。直到明清，这种祭天的仪式仍沿用至今，名曰‘冬至城郊日’。在这一天，将在太和殿举行庆祝活动。大家都知道，故宫太和殿只有在重大日子才会开放，比如新皇帝登基，皇帝生日，冬至也可以有这个荣誉，足以看出冬至在古人心中的地位。

古代冬至是法定假日，文武官员和学徒都有全国性的节日。当然，也有一些剥削劳动群众的“黑心”商人。所以当时民间还是有一句顺口溜：冬至大如一年，主人不给钱，冬至大如一节。后来到了民国，人们对冬至的热情和兴奋逐渐消失。不仅政府不再提倡，就连普通人也不那么重视了。所以今天大部分人都不认为冬至是重要的节日，除了亲朋好友聚在一起吃饭。你看，别的都没传下来，就没东西吃了。

说到吃，很多人都知道‘冬至饺子夏至面’，也有人说冬至吃饺子可以防止耳朵冻坏。这里有什么典故吗？其实就像端午节吃粽子纪念屈原一样，冬至吃饺子也是纪念一位老朋友，医圣张仲景。那时候的人们用不起木炭过冬，严寒的冬天降低了人们的抵抗力。生病制造灾难是常事。后来张仲景冬天去诊所的时候，会把羊肉、辣椒和一些祛寒的草药混合在一起，熬一锅热汤，然后捞出羊肉，剁碎，用面团裹在里面，揉成耳朵的形状，叫焦儿。有人来门诊的时候，张仲景让病人喝了一口热汤，吃了几颗迷人的耳朵，就治好了一半。尤其是那些耳朵冻住的病人，吃了之后耳朵变热了，连药都省了。后来为了纪念张仲景，后人在冬至在家包饺子。

除了‘冬至饺子和夏至面’，老北京还有一句话也和这两种食物有关，叫‘上车饺子，下车面’。这个你知道怎么说吗？有个老前辈曾经跟我说，饺子是面食里最短的，所以饺子也叫短食，上车就是离别，吃饺子就是希望分开的日子能短一点。而面条最长，下车就是见面，希望能在一起久一点。

其实我早年，冬至的时候不吃饺子，只吃馄饨。这是怎么回事？据说汉朝的时候匈奴经常入侵汉朝边疆，尤其是两个部落最为猖獗。这两个部落的首领被称为匈奴人和吞人。人们把肉切成陷阱，然后用面粉做皮，这意味着把匈奴和屯的生肉活着切开，切成糊状，吃进肚子里。

冬至，北京故宫会有奇观。冬至的中午，此时太阳以最低的角度照耀，正好可以照亮太和殿第一排柱子根部的金砖。金砖折射出的光线会恰好落在大殿中央的牌匾上，这是太和殿的一大奇观。这种金砖并不是真的用黄金做的，但是因为做工非常繁琐，工作时间长，价格堪比黄金，所以被称为金砖。其中在制作金砖的时候，有这样一个过程，就是需要将金砖浸泡在铜油中，使金砖的表面非常晶莹剔透，具有和镜子一样的反光功能。可惜明天是周一，恰逢故宫闭馆。如果你想享受这个奇迹，只能等到明年了。

除了冬至吃饺子祭祖，古人还有其他节日，比如赏花。赏花有什么新鲜事？夏天自然没有什么新鲜事，但你要知道冬至赏花不是一种滋味。很早，古人就掌握了温室的技术，让一些花提前开放，如牡丹花、牡丹花、玉兰花等。然后把它们做成盆景，买回家装饰环境。这叫唐华，有些叫唐华。此外，古人还在冬至为长辈买袜子和鞋子，以尽孝。古人称之为袜子和鞋子，有祈福的意思。有人说送鞋不好，鞋和恶同音是不吉利的。但古人称鞋为鞋，也是意在成全，意在读万卷书，行万里路。