“上火”是人们最熟知的事情，一个病人说， “我嗓子痛，大便很干，肯定是上火了”；也有患者说，“最近上火了，”口腔溃疡”又犯了，不能吃东西”……总之，日常生活中出现的一切不适，又找不到明确的原发病时，都可以找到上火的麻烦。
这说明上火引起的临床表现很多，如面红目赤、咽燥声嘶、疖肿四起、红肿热痛、口腔糜烂、牙疼肿胀、烦躁失眠、鼻衄出血、舌红苔黄、尿少便干、发热出汗等。
上火有着更深层次的意思，比如胃火有胃疼、大便干燥等症状；肺火有咯血、咳嗽、黄痰等症状；”肝火”有烦躁、失眠，女性会有乳房胀痛等症状。
引起上火的原因一般包括以下几个方面：
1．自然界中的气候异常变化。如风、寒、暑、湿、燥邪侵入机体生热化火。如小张是北方人，初到广州打工，由于不能适应广州的闷热，嘴里长了口疮，连饭都吃不下。
2．”熬夜”。熬夜是导致上火的常见原因。某同学最近经常熬夜打牌，连续几天熬夜“作战”，紧接着出现了大便干燥，脸上长出小红疙瘩，这就是熬夜引起上火的最早表现。
3．精神过度刺激。中医早就有“七情过极皆能化火”的观点，在日常生活中，一个人长期心情抑郁，就会出现口干，眼睛干涩、发红等上火的表现。
4．爱吃辛辣食物。辛辣、刺激的饮食，会增加肠胃的负担，过量进食又会造成消化不良，食物积聚在消化道内，会散发“热气”。所以在吃完火锅之后，都会有喉咙发干、口唇和鼻子烘热的感觉。
这些表现在中医上属于热证和火证的范畴，不管什么原因引起上火，在临床上都分为虚火和实火两大类。正常人体阴阳是平衡的，实火是“阴”正常而“阳”过亢；另一种情况，“阳”是正常的，而“阴”偏少，也显得阳过亢，这样就是虚火。
